風が、吹いた

「どうして帰っちゃうの？」




傷ついたような、椎名先輩の顔は、怒っているようにも見える。




「……ちょっと、、用事があって…」




咄嗟に出てくる言葉は、言い訳がましい。



唇を軽く噛みながら、地面を見つめた。




「なんで、途中から避けるようになったの？」




核心を衝くことを恐れずに、彼はいつも真っ直ぐに尋ねる。



黙ることしかできない私に。




「俺、何かした？」




と、首を傾げる先輩。



それでも黙るしかない私。


先輩は何かしたかもしれないし、してないかもしれない。



反対に私が何かしたかもしれないし、してないかもしれない。



ふーと先輩が溜息を吐いたのが聴こえた。



その音に今度は胸が痛み出す。



私には、先輩が何を考えているのか、見えないから。



先輩がどうして私に優しくしてくれるのかわからない。




傷つくのは嫌だから、はっきりさせたくはない。



でも、反対に、私の心はそれじゃ嫌だと暴れだす。




「千晶は、心臓に悪い。」



少しの沈黙の後、苦しげに、彼は呟いた。




「……私に関わるのが負担なら、放っておけば良いじゃないですか」




今の言葉に少なからず自分が傷ついたことが、出てきた言葉でわかった。