風が、吹いた

―女というものは、感情移入というやつが得意で嫌になる。




自分の娘ながら、少し苛立ちつつも、抑える。




「どこのどいつか、わからんだろう。」




ありきたり、それでいてよくある答えを口にした。



そうですか、とぽつり、相変わらず目線を合わすことなく彼女は頷いた。




「…もう、行く」




杖をついて、それに寄っかかるようにして立ち上がる。




「はい…」




やはり小さな声で、彼女は返事をした。






真紀子は昔から一度として、親に歯向かったことがなかった。



優秀で、期待に応え続けた。



引っ込み思案で社交性には欠けるが、その美貌は母親譲りで、どこに連れて行っても人々の目を惹いた。



先日までパリに居たようだが、孝一の一報を受け、直ぐに帰国して毎日病室に通っている。




「あの女に挨拶してから行くとしよう。」




このフロアに一個しかない病室を出て、老人は呟く。



荷物を持ちながら外で待っていた秘書が、はいと返事をした。



森明日香が女の家を訪ねたのを確認してから、暫く泳がせてやっていたのだ。



今日来ることは報告から知っている。



そして、これから終止符を打ちに行く。



帽子をかぶりながら、志井名は歩き出した。



コツ…コツ。



ゆっくりと。