聖夜は恋の雪に埋もれて

　その後、鉄平君のバイト先だというレストラン「グラン・オルロジェ」にて、食事をした。
　告白の後も、変わらず明るく優しい態度の鉄平君。
　その優しさに触れるたび、いずれお断りしなければならないということが、私の胸に重くのしかかってきて、辛かった。

　そして、帰りは、鉄平君が家まで送ってくれることとなった。
　どこまでも優しい。

　やがて、家に到着すると、鉄平君が言った。
「今日は本当にありがとう」
「いえいえ、こちらこそ」
「その……さっきのことだけど、考えといてくれたら嬉しいよ」
　告白のことだろう。
　私は頷いた。
　断るときのことを思うと、胸が痛いけど……。
「それじゃ、な。また明日」
　そう言って手を振る鉄平君。
　私も「またね」と手を振り返すと、家へと入った。