アイス・ミント・ブルーな恋［短編集］

床を見つめて俯いていた彼が、雷を打たれたかのように背筋をピンとさせて顔を上げた。それどころか、驚き過ぎてむせている。

「今度こそちゃんとしてくれないと、その人の所行っちゃいますからね、私」

「……いや、待て待てそんな、急に」

「じゃあもういいで」

投げ出すようにそこまで言いかけた時、ぐいっと腕を引かれて、抱きしめられた。

それから、ハッキリとした声で、耳元で囁かれる。

「……好きだから、行くな」

「え……」

「行くなよ、星乃っ……もう逃したくない、お前を……」

――ラム酒とチョコの香りが、鼻腔をくすぐる。

高校生の時、大学生だったあなたの為を思って作ったラムボール。

甘い気持ちと甘い匂いを閉じ込めて、飛びっきりに酔ってしまうような、そんなラムボールになるように作った。

私の思いに気づかずに、一口ずつぺろっと全て食べてしまったあなた。

もしかしたらあの時のアルコールが、8年経って今更やっと効いてきたのかな？

もしかしたら、ラム酒を分量より少し多めにいれたのが良かったのかもしれない。

ああ、とりあえず、もう、私は。

「待ちくたびれましたよっ……もう」

私は自分の涙を彼の肩でぬぐって、抱きしめられたまま彼の背中を叩いた。

「そ、そうだよな……すみません」

「馬鹿なんじゃないですか、本当。好きな人なんてあなた以外いないし、関西に帰る直前で告白するなんて」

「え！？ 嘘だったのか！？」

「本当に、馬鹿なんじゃないですか」

ごめんって、と言って、彼が私の頭を宥めるようによしよしと撫でた。