太陽の家

｢身の程知らずだと思います。身内の宮子さんが言っても聞かないくらいだから……でも、このままタイヨウが弱っていくのをただ見ているのが、辛いんです｣


『………………』

｢…お願い、します｣

『……住所しか、知らないけど』


次の日。

宮子が教えてくれた住所のメモを握りしめ…新幹線に乗り込むイモ子の姿があった。

この事は、まだ誰にも話していない。

｢……怒られるかな｣

『次は、山口に止まります』

目的地に着いて、新幹線から降りた。

電車で１時間半、駅から歩いて３０分ほど経って、そのアパートは見えてきた。

｢２０１だから…２階だよね｣

一人呟きながら、古びた階段をカンカンと音を立て、登った。

｢……ここ、だよね｣

表札はないけれど、イモ子は確信してチャイムを押した。


…………………。


返事は、ない。


｢………………｣

もう２、３回押した。

………………。

やはり、誰も出ない。

｢働いてるって聞いたし……まだ仕事中かな｣

よく考えてみれば、今の時刻は昼の１２時半。

大抵の人は、働きに出ている時間帯だ。

｢……その辺で、時間……潰そう｣