レオニスの泪

「…ない、です…」



「そう…好きな本、とか祈さんはあるの？」



神成は、真っ直ぐに私と向き合いながら、会話していく。

私は、椅子に座り、そんな彼を観察していた。



「本…」



「そう。本とか、読んだりする？」



考えてみても、思いつくものはない。

本を読むことは好きだが、もう何年も本を読む時間がない。




「いえ。好きだったんですけどー」



「そっか」



「先生は？」



「ーえ？」


切り返してみて、気づく。


神成のことを、先生と呼んだのは、これが初めてではないか、と。




「先生は、オススメありますか。」


唐突だったのだろう。


若干、神成の目が驚いているように見えた。



「そう、だねぇ…」



直ぐに考えるように、顎に手を当てる。



「僕の好きな本は、どれもメジャーなものではないから、祈さんには退屈だと思うよ。」


やがて、困ったような笑顔を見せた。



「じゃ、なんでも良いです。先生の好きなものって、なんですか。」



枯れた声が、どこか痛々しい。

自分のだけど。