レオニスの泪

「葉山さん？」



名前を呼ばれて、はっとした。

熱に浮かされて、要らない記憶まで引きずり出されてしまったらしい。



「あ、すいません…ちょっとぼうっとしてて…」



眩しさと眩暈からなんとか逃れようと、額を手で抑える。



「ごめん、体調悪いのに。答えはいつでも良いから…できるだけ早めが良いけど。」



木戸は気遣うように、かがんで私を覗き込んだ。



「…無理です。」



激しい頭痛と吐き気に襲われながら、それが風邪からなのか、目の前の男に対する嫌悪感からなのかわからないまま、答えた。



「え…？」


木戸の眉が、僅かに顰められる。


「ごめんなさい。奥さんがいる方とは、、、無理です。」


木戸は上司だ。

出来るだけやんわりと断りたかったが、何しろ頭が回らない。



「…そっか…」


脱力したように、木戸は肩をすくめてみせる。



「わかった。でも、葉山さんずっとシングルでいるつもり？」



余計なお世話だ、と思いつつ。



「今は、忙しくて、あんまり。。そういうの、考えてないんです。」



当たり障りのない、返答をする。




「ま、そうだよね。でも、女としての価値とか、もっと考えた方が良いと思うよ。」




期限、ってあるでしょ。

そう付け加えて、木戸は私を残して、中庭から去っていった。