レオニスの泪

昼になると、俄かに食堂は忙しくなる。



「Ａ定食２つ下さい。」


「私日替わりで、サラダも付けて。」


「チキンカツ定食。セットのひじきの炒り煮少なめにしてもらえます？」




テーブルは、見舞い客と言うよりも、大体が患者ばかり。



意外に思うけれど、病院と言っても、患者は結構脂っこいものとかを平気で頼む。



厨房では、あちこちで注文が飛び交い、それぞれの担当が用意したものを、レジ係りがトレイに揃えて、渡し口から番号札を呼び、受け渡す。




そうして、戦場の様な昼が過ぎた頃。




「醤油ラーメン、半炒飯ちょうだい。」



―来たよ来たよ。ふざけた森野郎。



今一番見たくない男、森、登場。



反射的に、耳をぱたりと封じたくなる思いに駆られた。




「あらぁ、森さん。どーぉ？今度は看護師さん狙ってるんでしょ？」



噂大好き、お節介大好きな笹田が、持ち場を離れて、詮索を開始する。



「いやぁ、合コンとかしたんですけど、ぜーんぜん駄目でした！やっぱり働く女は強すぎて…」



―お前が弱すぎなんだっつーの。



ざるに入れた麺を湯でながら、一瞬タイマーを長く設定してしまおうかと邪念が生まれた。