脳をえぐる小説集

｢付喪狩り？｣
行人はぼうぜんとつぶやいた。
｢ああ、文字通り、僕たちは付喪を狩っているのさ。だから、･･････あのノートを殺した。ぼくは物を愛しているんだ。本来、人々の生活を助けるはずの物達が、付喪になり、人を殺す。これはとても･･････哀れだ。だから、殺すんだ。付喪になった物や道具達は、とてもかわいそうだ。だから、･･････狩るんだ｣


何だこいつは？と、行人はあらためて思った。
付喪を狩る？
そんないかれたことを、本気でやっているのか？
怯えながら、行人は叫んだ。
｢じ、じゃあ、もういいじゃん。ノートはもうボロボロなんだから、目的は果たしたんだろ？さ、さっさと帰ってくれよ｣
その少年、陸の顔に、また怒りが浮かんだ。
｢あんた、ノートに対して、何も思わないのか？｣
｢何言ってんだよ？たかがノートだろ？｣
また殴られた。
今度は、顔面を思いきりだ。
行人は、鼻をおさえてうずくまり、ぐええと泣き出した。
｢･･････もういい。遊美ちゃん、帰ろう｣
陸は、ため息をつくと、ドアに向かって歩きだした。
遊美と呼ばれた少女は、それについていった。
行人は涙目で二人の背中をにらんだ。




その時だ。




ノブを握ろうとした陸は、急に鋭い目つきになってふりむいた。そしてとっさに壁際まで下がり、叫んだ。
｢遊美ちゃん、気をつけて｣
それを聞いて、遊美は無言で身構えた。


陸は、戸惑いの表情を浮かべながら、つぶやいた。


｢あのノート、まだ生きてる｣