アロマティック
　男から舌打ちが聞こえて、みのりから本を横取りしようとしていたその手が緩む。強く引っ張る力が突然消えてふわっと軽くなり、その場に踏ん張るようにして本を掴んでいたみのりは、そのままバランスを崩してひっくり返った。

｢あっ……！｣

　床に尻餅をついたみのりの視界のさきに、男の逃亡する姿。その姿は間もなく角を曲がって見えなくなった。

｢いったー……｣

｢大丈夫ですか？｣

｢だ、大丈夫です。お騒がせしてすみません｣

　集まってきた野次馬に心配されて、痛めたお尻を撫でながら立ち上がる。
　しかしその目は、恨みがましく男の消えた方向を睨み付けていた＿＿＿。



　その本屋で大恥をかかされた時に聞いた声と、全く同じ声が後ろから聞こえるのだ。
　みのりは後ろを振り返り、個室と個室の間の仕切りを睨み付けた。
　特徴のあるあの低音ボイス。この向こうにいるのはあの男だと、確信をもっていえる。
　仕切りの向こうでは、問題の男の話しがまだ続いていた。

｢ゆずってくれっていったって全く聞かない頑固な女でさ、強情で頑固ってどうよ？　手に追えなくね？｣

　わたしの悪口にしか聞こえない。
　強情で頑固。
　よくそんな言葉を並べられたものだわ。
　問題の男は聞こえてないと思って言いたい放題。ますますイライラがつのっていく自分を落ち着かせるように、みのりは大きく息を吐いた。
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