アロマティック

｢そ、そんなことないっす……｣

　唾を飛ばす勢いで迫るみのりに気圧され、たじたじの朝陽が姿勢をただし、視線を反らせた。居心地が悪そうに身を縮める。
　下手に手助けをしてとばっちりをくらいたくない他のメンバーは、固唾を飲んで成り行きを見守った。

｢確かにわたしは新参者だよ。付き合いだって浅いのもわかってる。でもそれはお互い様でしょ。ときには妥協だって必要だと思う。自分が辛いからって私生活持ち出して、どうでもいい存在のわたしに当たることないじゃない？｣

｢どうでもいいは、ない。それに当たってるつもりもない……｣

｢少しは永遠くんを見習った方がいいよ｣

｢なにを？｣

　なんでここで永遠？　疑問に感じた朝陽が顔をあげる。

｢失恋したばかりでも。あんなに前向きに生きてるじゃない！｣

　永遠のポジティブな部分は感心に値する。しかし、彼女の予想に反して、他のメンバーは動きを止め、微妙な表情を浮かべている。

｢失恋？　永遠が？｣

　そんな話し、最近聞いた？　朝陽が、空、天音、聖に問いかけると、皆はNOと首を振る。

｢えっ？　だって、失恋したって、永遠くんいってたよ？｣

｢や。ここ最近は恋愛ご無沙汰なはずじゃね？｣

｢うそ。永遠くんの話しでは、大切なひとがいたって。こいつがいるから頑張れる、とか、元気の源だって｣