アロマティック
　なにも心配はいらないから。
　そういわれているようで、 強張っていた体の緊張がほぐれていった。目を閉じたみのりが身を任せるように、頬を預ける。

｢みのりはひとりじゃないから。俺がいつだってそばにいること忘れるな。助けが必要なら、たとえ離れていたって真っ先に駆けつける。だからひとりで解決しようとしないで、頼ってほしい｣

｢わたし……頼るのが怖いの｣

　みのりは勇気を出して本心を打ち明けた。その声は、心細げに震えていた。
　永遠の心に、みのりを守りたいという衝動がこみ上げる。悩みや過去の苦しみ、全ての痛みから遠ざけてやりたいと思った。
　頬を預けながらも、悲しみに睫毛を伏せるみのりの心に手を差しのべたい。
　どうすれば彼女を救うことが出来る？
　方法がわからず、苦悩する永遠の胸は締め付けられた。

　みのりは不安に襲われていた。
　前に進むためにも、過去を知ってもらわなければ。
　わかっているのに、言葉にだす勇気がどこかへ逃げてしまった。
　ただ、頬を預けた永遠の手に甘えるしか術がなかった。

｢どした……？｣

　みのりがなにかを伝えようとしている。敏感に反応した永遠は、迷いのなかにいる彼女にそっと声をかけた。
　永遠が、立ち止まったままのみのりを優しく促し、心の背中を押した。
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