アロマティック

「みのりちゃん！　だいじょ――」

「「！」」

　玄関で抱き合うふたりを見て、理花があんぐりと口を開けた。

「ご、ごめん」

　理花は目の前の光景に、慌てて謝る。

「心配だったから、来ちゃった。だ、大丈夫みたいでよかった、うん」

「理花、あの――」

　外へとバックする理花を引き留めようと、みのりは手を伸ばす。

「あっ、いいのいいの！　これから夕飯食べるとこなんだ。じゃあ頑張って！　またねっ！　え―……と。そう、焼き肉！　お肉にキャベツとニンジン、ピーマンにもやし……あと麺とソースも……」

　一陣の風のように現れ、あっという間に去っていった。
　取り残されたふたりは唖然と立ち尽くし、だんだんと小さくなっていく理花の声を聞いていた。

「焼き肉？」

　みのりは首を傾げた。

「それって焼き肉っていうより、焼きそばじゃね？」

　永遠が突っ込む。
　目を合わせると、ふたりそろって声をあげて笑ってしまった。
　もうそれどころではない。
　ドアを開けていきなり男女が抱き合ってたら、それはやっぱり驚くだろう。混乱させてしまった理花に申し訳なくなった。

「あとで理花に、ちゃんと謝らないと」

「そうだな」

　先程までふたりの間にあった、嵐のような情熱は落ち着き、いまはほのぼのとした安らぎに満たされていた。