アロマティック

　画面のなかで微笑む永遠。歌詞を間違えてふざけた表情をする永遠。観覧席に手を振ってファンサービスをする永遠。激しいダンスが続いたあと、息を乱してちょっとだけ辛そうに顔をしかめる永遠。ペットボトルの水を思いっきり上に持ち上げて豪快に飲む永遠。汗だくになっても、その汗すらも自分を輝かせるアクセサリーにしていた。やること全てが自然なのに、全てが素敵だった。
　永遠の見せる姿に夢中になって、気づくと、息をするのも忘れるくらい、画面に映った永遠に、釘付けになっていた。テレビ画面に映る彼に手を伸ばしていた。テレビの向こうの永遠に触れていた。


　どうしよう。
　永遠が愛しい。

　胸が彼を呼んで切なく疼く。
　今さら気づいても遅いのに。

　わたしは、永遠を愛している――。


　心のどこかで怯えてた。
　好意は持っても、決して好きになってはいけない相手。
　永遠のようなひとに、ずっと好きでいてもらう自信がなかったから。
　また恋に傷つくのが怖かったから。
　もう失敗はしたくない。そんな思いが心のどこかにあって、気持ちにブレーキをかけていた。
　後で傷つくことがあっても、その傷が深くならないように、一定の距離を置いて接するようにしていた。
　永遠に恋することに臆病になっていた。


『……好きにしろ』

　最後にいわれた言葉が甦る。
　わたしは、なんてことをしてしまったんだろう。
　大切なひとに相談もしないで。
　本当にバカだった。
　鼻の奥がツンとして、嗚咽が漏れる。
　いまさら、後悔しても遅い。

　テレビ画面の永遠は、眩しいくらいの笑顔で微笑みかける。
　画面の向こうの永遠では、好きといっても伝わらないよ。
　思いをぶつけて抱きしめることなんて、できないよ。
　みのりは涙を流しながら、画面に置いた手を握りしめた。

　永遠。
　会いたい――！