白雪さんと7人の兄弟

「ただいまー！」

竜次お兄ちゃんはそう言いながらリビングへと入って行く。その後を小鳥さん、そして私が続く。

「お帰りぃ、竜兄！」

少し幼い少年の声。

「少し遅かったね。…連れてこれたの？」

「あぁ、連れてきたよ。ねえ、母さん。」

「ええ！すごくいい子よ。いらっしゃい、妃奈。」

小鳥さんに声をかけられ、おずおずと前へ出る。

「改めて紹介ね。この子の名前は妃奈。私のお姉ちゃんの娘よ。仲良くしてあげてちょうだいね。ほら、妃奈。」

「ひ、妃奈です…不束者ですが、よ、よろしくお願いします！」

勢いよく頭を下げると、目の前のテーブルにゴツリと頭をぶつけた。

やってしまった。

恥ずかしい、恥ずかしい。
身体中の体温が突沸して、今にも燃えてしまいそう。

「ぷぷっ！」

少年の声が部屋に響く。

「妃奈姉ってばドジなの？まぁ面白いけどぉ。ぼくは虹(こう)だよー。にじって書いてこうって読むの。」

「あ、じゃあ俺も！白雪紫苑、21歳です。」

「じゃ、僕もかな。白雪伊月、君の一つ上だよ。学校では気軽に頼ってね。」

「で、俺はまぁいいか…とにかく今いる面子はこんな感じだ。あとは長男と三男と六男がいるよ。とりあえず部屋、見ておいで。えーっと、じゃあ紫苑、案内してあげて。」

はーい、と紫苑さんは私に向かって手招きをする。
来いってことなのかな。
おとなしくついていくと、「じゃあ行こうか！」といい笑顔を向けられた。