白雪さんと7人の兄弟

薄く油を引いたフライパンに卵を流し入れ、くるくるとかき回していると階段を降りる音が複数聞こえた。もう起きてきたんだ、と思い一度手を止める。扉を開けたのは、中学生で三つ子の梨桜、小梅、胡桃だった。目をこすりながら「おはようー」と笑う梅。

「おはよう、梨桜、小梅、胡桃。後は誰が起きていないの？」

尋ねると一番最初の反応したのは、次女の小梅だった。

「んーとね、小梅が見た限りでまだ寝てるのはぁ…リセ姉とー、蓮とー、珠洲だよー。」

あくびを交えながらの発言に、一つ聞き捨てならない部分があった。
リセ、寝てる！？

「…蓮と珠洲はいいけど…リセも寝てるの！？梨桜、胡桃！とりあえず蓮と珠洲起こして！んで、紅音ちゃん！ちょっとこれ頼むね！」

紅音ちゃんに準備を押し付けて私は二階へと駆け上がる。リセというのは、私と同い年の高校二年生だ。最年長だから、しっかりしなさい、といつもうるさく言っているのに、一つも聞いてくれない！紅音ちゃんと年齢が逆なんじゃないか、と思うくらい。