沖田総司と運命の駄犬

沖田「棚が、少し開いてる・・・。まさか・・・。」




ちょっと待って・・・。




いやな予感がする・・・。



僕は、梓から離れて、棚の戸を開けた。




沖田「あ・・・。」




僕の嫌な予感は的中し、棚の中はもぬけの空だった。




はぁ・・・。




やってくれたよね。




さしずめ、先ほど、近藤先生の菓子を僕が奪った仕返しといったところだろう。




ははっ・・・。




一緒に食べようとか、思った自分を呪いたいよ。




さぁ、梓・・・。




覚悟・・・出来たかな？




僕は、ニッコリ笑い、梓に近付いた。




梓「助けてっ！」




チッ。逃げたか・・・。




僕は、追いかけた。



沖田「梓っ！！この駄犬めっ！この僕の大事な物を奪うとは、命で償ってもらうっ！」




梓「はぁ・・・。はぁ・・・。はぁ・・・。たかがお菓子じゃないですかっ！」




あの菓子を“たかが”呼ばわりするなっ！



沖田「『たかが』だとぉぉぉ！あれは、そんじょそこらの菓子じゃない！どれだけ並んで、手に入れたと思ってる！！バカ梓っ！」




梓「確かに、美味しかったですけど！そこまで、怒ることないじゃないですか！私のお菓子だって、食べたくせにっ！」





沖田「うるさいっ！」




追いかけ回すと、梓は、土方さんの部屋に飛び込んだ。




梓「土方さんっ！助けてっ！」





梓は、土方さんに抱きついている。




その光景、見てて、ムカムカする。






土方「お前らなぁ・・・。ちったぁ、静かにしろよ。」




沖田「はぁ・・・。はぁ・・・。すいませんねぇ。梓を渡してもらえますか？」





土方さんも、梓の背中に腕を回し、二人は、抱き合っている。




梓「土方さん・・・。」




上目遣いで、梓は、土方さんを見つめてウルウルしている。




そんな目で、見つめたら、土方さんなんて梓の言いなりだ。



すると、土方さんは、僕に向かって言う。





土方「総司。もう止めておけ。元はと言えば、お前が、梓の貰った菓子を横取りしたんだろうが。今、伊東さんと大事な話をしてんだよ。」




はぁ・・・。ほらね？




面白くない。




土方さんが、梓と抱き合っているのを見るのは、面白くない。




胸のあたりが気持ち悪い。




土方「梓、紹介する。伊東さん、こいつは、寺井　梓だ。一応、総司の小姓だ。で、この人は、伊東　甲子太郎さんだ。」





梓「伊東　甲子太郎さん・・・。初めまして。寺井　梓です。」




伊東さんの梓の見る目が、何かを企んでいる。




伊東「伊東　甲子太郎と申す。宜しく。」





梓「宜しくお願いします。」




挨拶が済むと、土方さんが、そっと僕に目配せをした。




ハイハイ。




伊東さんに近付けるな。でしょ？言われなくても、わかってるよ。



土方「もう出ていけ・・・。」




沖田「はーい。ほら、梓、行くよ？」




僕は、梓に手を差し出す。




梓は、僕の手を取ったら、斬られると思ったのか、ジッと僕の手を見つめている。





沖田「ほら！もう、何もしないからこっちおいで。」




優しく言ったけど、梓は、土方さんに抱き付く腕を強めている。




沖田「はぁ・・・。何もしないからおいでよ。その代わり今からあの店に並んでもらうけど！早くして！売り切れる！」





すると、土方さんは、梓の頭を撫でた。




土方「行ってこい。後で、お前に渡したい物が・・・。」




また、貢ぎ物！僕は、土方さんの言葉を遮り、梓の首根っこを掴んだ。



沖田「ほら、行くよ！」





梓「お、沖田先輩っ！私、まだ、立ってませんっ！」




しばらく梓を引きずった後、ムカムカする気持ちが出てきた。




この気持ち・・・きっと、僕は、土方さんに嫉妬したんだ・・・。




梓が、迷いもせず、土方さんに助けを求めに行った事。




ギュッと抱きしめ合ってた事。




僕は、間近で梓を見つめる。




チュッ。





僕は、梓の唇に、自分の唇を重ねた。




梓は、固まって、僕を見てる。




ぷっ。何その呆けた顔。




沖田「色んな意味でのお仕置き。」





そう言うと、梓は真っ赤になった・・・。





僕は、梓を立たせて、手を繋いだ。




おなごの格好に着替えさせて、菓子屋に向かう。




梓って、僕と手を繋ぐのは、嫌じゃないみたいだ。




照れているし、可愛い所もあるんだ・・・。




僕は、梓の手を握り、店に連れて行った。