沖田総司と運命の駄犬

約束の当日・・・。




屯所内は、かつて無いほど慌ただしい。




そして・・・。




一人の男の人が、縄に繋がれて、土方さん達に連れられ、奥の方へ入っていった。




すれ違う時に、土方さんに声をかけられた。




土方「梓・・・。山南さんに、読み書きを教わってこい。話は、通してある。」




何で、今、そんな事を？




梓「はい・・・。」




疑問に、思いつつ、返事をする。




あ！そういえば・・・。





梓「あの！土方さん！沖田先輩、知りませんか？最近、全然、会えてなくて・・・。」





土方「総司？総司は・・・少し、ややこしい役目を頼んでるから、それが、済んでからでは、ダメなのか？」




梓「そうなんですか・・・。だったら、良いです。」





お祭り、無理かもしれない・・・。






私は、山南さんの部屋に行った。





山南さんと読み書きの練習をする。





梓「はぁ・・・。」





山南「どうかしましたか？」





梓「あ・・・いえ！」





山南「何でもないという風には見えませんけど？」





山南さんを見ると、優しく、見つめられた。





梓「今日・・・沖田先輩と、お祭りに行く約束してて・・・。でも、大事なお役目が、あるみたいで、それを、土方さんから聞いたから・・・。」





山南「本人から、直接、聞きたかったと？」





私は、頷く。




梓「だって、約束してて・・・。私、すごく、楽しみだったから・・・。」





山南「総司と行くのが？」




梓「ち、違いますよっ！お祭りに行くのがです！」





山南「ふふっ。そういうことにしておきましょう。梓・・・。今回の総司は、というか、新選組にとって、とても、大きなお役目を行おうとしているんです。だから、今回のお祭りは・・・。」





梓「わかってます！仕事なら、仕方ありません・・・。何だか、今度の休日に父と約束して、仕事だと、断られた時を、思い出します。」




山南「父上？・・・ぷっ。総司も、大変だ。だから、この二人は、いつまで経っても、もどかしいのか・・・。」




何か、ブツブツ言っている山南さんの声が、小さくて、聞こえない。





梓「何ですか？」





山南「いいえ。来年、行けると、良いですね？」




来年か・・・。




梓「はい・・・。」





夕方になり、屯所内が、物凄く、慌ただしくなった。





梓「何？」





すると、部屋の外で、藤堂さんが、山南さんを呼びに来た。





藤堂「山南さん、幹部会議だ。事が、動くってよ！」





山南「はい。」





事って何？何が動くの？






不安になっていると・・・。





山南「梓・・・。私は、会議に行かなくてはいけません。」





梓「すみません！では、出ますね！」




片付けをして、部屋を出た。






私は、沖田先輩の部屋に行った。