沖田総司と運命の駄犬

僕は、部屋の襖を開けた。



梓「沖田先輩・・・。」




良かった。



僕は、梓に会えて、少し、安堵した。



沖田「ここに、いたんだ。梓・・・。僕、これから、大事なお役目があって、祭りの散歩に行けなくなったんだ。ごめん。」




そう言うと、梓は、少し、寂しそうな顔をして、ニコッと笑った。



梓「土方さんから、聞いたんで、大丈夫です。沖田先輩・・・。大丈夫ですか？」





梓は、僕の顔を覗き込み、心配そうな顔をした。




沖田「あぁ。昼間も、ずっと、見廻りだったからかな？梓・・・。これから、僕は、また、外に行かなきゃいけないんだ。山南さんが、屯所に残るから、梓は、山南さんの側にいて？絶対、離れちゃダメだよ？」




屯所だって、狙われる可能性がある。



でも、怖がらせないように、その事は、言わない事にした。




梓「はい。」




沖田「ここのお役目が、終わったら、甘味を食べに行こう？」





梓「はい！」




そう言うと、梓は、嬉しそうに頷いた。




沖田「じゃあ、行ってくる。」




梓「行ってらっしゃい。気をつけて下さいね？」




沖田「僕は、大丈夫だよ。梓こそ、山南さんに、迷惑かけちゃダメだよ？」




梓「かけません！」




沖田「えー！わかんないな！梓だし！」





梓「本当に、失礼ですね！」




沖田「梓・・・。」




なんでだろ。




急に梓に、触れたくなり、手を握った。





僕は、すぐ、手を離して、冗談を言う。





沖田「じゃあ、いい子で留守番、頼むよ？番犬梓？」




梓「番犬って・・・。」




もう、行かなきゃ。




後ろ髪を引かれる思いがあったが、気持ちを切り替えて、部屋を出た。