最後の恋の始め方
　部屋の灯りをつけないままで、僕はパソコンの前に座っていた。


　｢理恵、こっちにおいで｣


　理恵が戻ってきたのに気がつき、パソコンのそばまで招き寄せた。


　僕は先ほど脱ぎ捨てたスーツは自分で拾い集めハンガーにかけ、私服に着替え。


　一方理恵は、愛し合った気配を全てシャワーで洗い流した後、タオルを体に巻いているのみ。


　そんな理恵をすぐそばまで呼び寄せた。


　｢これを見て｣


　僕はパソコンの画面を示す。


　｢……写真ですか？｣


　縮小表示の画像が、パソコンの画面に一杯になっているのを理恵は覗き込んだ。


　｢そう。20年近く前にエジプトに行った時の写真を、CDに焼いたんだ｣


　｢エジプト……｣


　理恵は興味深そうに顔を近づける。


　年が明けたら理恵は、大学卒業。


　友人との卒業旅行は近郊の温泉地への一泊旅行のようなので、僕は理恵を海外旅行に誘った。


　プライベート旅行ではあるものの、理恵との時間の合間に写真も撮りたいから、と。


　候補地の一つが、エジプト。


　二十年近く前に一度出かけたことがあるものの、過密日程で思う存分写真が撮れなかったから、もう一度行ってみたいと思っていた。


　パスポートも定期的に更新してあるので、大丈夫。


　理恵もパスポートを持っている。


　一度も使ったことのないパスポートを。


　佑典の元へ旅立つために作成したパスポートを……。
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