最後の恋の始め方

　｢佑典の奴、大学でも父親のこと隠してたよね。まあ奴の家は遠いから、仲間でお邪魔しようって雰囲気にはならなかったけどね｣


　自然と和仁さんの話題に戻った。


　｢私も偶然先生と遭遇するまで、佑典からは全く聞かされてませんでした｣


　｢友人レベルだったら、隠し通せるかもしれないけど。あのまま理恵ちゃんと結婚とかなっていたら、いつ白状するつもりだったんだろうね｣


　｢折を見て、と考えていたんでしょうか｣


　今でもふと考える。


　もしもあの時、和仁さんの出張が中止になって、急に帰宅してこなければ。


　私は何も知らないまま、佑典のそばに居続けることができた……？


　｢それはそうと、なんか複雑なことになってるね。理恵ちゃんが春から、水無月和仁氏の下で働くとは｣


　ジョッキをテーブルに置き、山室さんは続けた。


　｢以前だったら、家族ぐるみで佑典の帰りを待つ、微笑ましい風景だと俺も思ったかもしれないけど。今は微妙としか言いようがないね｣


　｢山室さん｣


　｢とても佑典のお父さんには見えないよね……。あの容姿。あの若さ。二人は実の親子なんだよね？｣


　私はそっと頷いた。