波音の回廊
　それから清廉は、自分のことを話しはじめた。


　清廉は、この島の当主の次男。


　今年19歳。


　私より二つ年上だった。


　本来ならば長男である、一つ年上の兄・清明が次期当主となるべきところを。


　正妻の子である清廉が、身分の低い側室の生まれである兄の清明を差し置いて、次期当主の座が約束されていた。


　「家柄とか、支配者の血だとか……。私にとってはどうでもいいことなのだが」


　清廉は複雑な表情を見せた。


　「清廉さまは、いずれは……」


　「清廉、でいい」


　様、は付けなくていいと言われたものの。


　初対面で、年長の目上の人を呼び捨てにはしにくい。


　「いずれは……、この島の支配者となられる御方なのですね」


　「そういうことになるな」


　だけど、私は知っている。


　清廉は次期当主の座に収まることなく。


　この島は最期の日を迎えることを……。
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