波音の回廊
　「あの人たちは？」


　港を散策中。


　浜辺から船で石を沖へと運んでいる労働者の姿を目にした。


　「彼らもまた季節労働者で、沖合いの防波堤の修繕作業中だ」


　「防波堤？」


　「そう。高潮・高波からこの島を守るためには、強固な防波堤が是が非でも必要なんだ」


　それに続いて、清廉は恐ろしい言葉を口にした。


　「……ただ、この島は平坦な島だ。大津波なんてやって来たら、あっという間に飲み込まれてしまうんだろうな。あんな防波堤など無駄で、何もかも木っ端微塵……」


　「そんな話、しちゃだめ！」


　この島の最期（と伝えられている話）を知っている私は、その言葉に笑って応じることなどできなかった。


　……。


　少し間が空いた。


　「……どうしたんだ？　何を怒っている？」


　「別に怒っては、」


　心の動揺を清廉に知られたくなくて、私は口を閉ざした。
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