波音の回廊

　夜空には、彗星が横たわっていた。


　かなりの規模と明るさを兼ね備えた。


　あの彗星、どこかで見たことがある。


　実際に見たわけではなく、新聞でだったか雑誌だったか……。


　「古老の話では、あのほうき星は7～80年に一度、空に姿を現わすらしい。そしてその都度、地上に災いを降り注ぐらしい」


　7～80年に一度？


　私はあることを思い出した。


　子供の頃、テレビで見た記憶がある。


　76年に一度、大気圏を貫く楕円の軌道が地球に接近する、ハレー彗星を。


　その時は確か条件が悪くて、日本ではあまり見られなかったのだけど。


　海外（南半球）で観測されたハレー彗星の映像が、連日テレビで流れていた。


　（そうか、「悪の大王」ってハレー彗星のことだったのか）


　私は納得した。