波音の回廊
　「違います！」


　「何が違うのだ。経緯はどうあれ、お前がここに来た理由は一つだろう。どうせ、寂しい次期当主様をお慰めしろと、命じられたのだろう？」


　「いいえ若様！　わたくしは、」


　娘は清廉の袖を掴もうとした。


　「触るな！　汚らわしい！」


　清廉は無慈悲に、娘の手を払いのけた。


　「どいつもこいつも……。そんなに次期当主に寵愛されたいのか。そんなに富や権力がほしいのか」


　「違います……。私は心から、若様のことをお慕い申しておりました。ここに仕えるようになった時から……。今夜ここへ来るようにと命令されて、内心私は……」


　清廉の厳しい追求に耐え切れず、娘は泣き出してしまった。


　「……悪かった」


　清廉はようやく、冷静になったようだ。


　「お前が悪いのではない。上からの命令は絶対で、断りきれず嫌々ここに来たのだろう？」


　清廉は娘の頭を撫でた。
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