シーサイド・ティアーズ～潮風は初恋を乗せて～
オサム君と里子
その後、別荘へ戻って一休みしてから、里子の家まで向かった私たち。
相変わらず、嫌な顔一つせずに、蓮藤さんは運転手を引き受けてくれた。
「それでは、お帰りの際には、またご連絡くださいね」
そう言って会釈をすると、蓮藤さんは車を発進させ、去っていった。
私はすぐにインターホンを押し、里子に来訪を知らせる。
まもなく、里子は家の中へと私を迎え入れてくれた。
待ち合わせの時刻から１０分が経過した頃、インターホンが鳴った。
オサム君かな。
リビングでそのまま待たせてもらっていると、戻ってきた里子の後ろに、見知らぬ男性がいた。
「もしかして、雫ちゃん？」
「オサム君？ お久しぶり！」
久々に再会したオサム君は、まるで別人だった。
最後に会ったのは７歳にもなっていない頃だったけど、こんなに体格がよかったイメージはないし。
髪色は茶色がかっており、高級そうな腕時計をしていた。
顔つきはイケメンと言えなくもない。
想い出の中のオサム君と、一致する点は一つもなかった。
まぁ、私だって、昔の写真を見ると別人だから、人のことは言えないけど。
……ってことは、ショウ君も今頃、別人みたいになってるのかな。
「うわ～！ 綺麗になったね！ 付き合わない？」
「へ？」
オサム君って、こんなにチャラい人だったっけ。
昔の記憶って、アテにならないのかな。
「ちょっと！ 雫はお見合いのために、ここに帰ってきてるんだから、滅多なこと言わないでよ」
「えええ～！ お見合いのために？！」
オウム返しに答えるオサム君。
「昨日、ちゃんと説明したでしょ。はぁ～、人の話はちゃんと聞いてよね」
呆れた様子の里子と一緒に、私は事情を説明した。
「そうだったのか～！ そういえば、そんなことを昨日、里子が言ってたような、言ってなかったような……」
「言ってました！ はっきりと！」
半笑いで突っ込む里子に、「マジか」と答えるオサム君。
なかなか、いいコンビかも。
オサム君によると、本名は「常磐理（ときわ おさむ）」というらしい。
苗字、初めて知った気がする。
今までずっと「オサム君」としか呼んだことはないはずだし。
ショウ君と同じく。
「しかし、大ショックだなぁ。ガキん頃、ショウと雫ちゃんがスーパーなラブラブっぷりを見せ付けてたから、黙って応援してたんだけど……気持ちを伝えとけばよかったよ。ずーっと、好きだったんだ」
「ええっ」
新事実にびっくりする私。
対照的に冷静な里子は、冷たく「時、既に遅し……だね」とポツリと言った。
「でも……でもさ。まだお見合いの段階なんでしょ？ 破談になるかもじゃん」
前に乗り出しながら、こんなことを言うオサム君。
「おい、こら。言っていいことと悪いことがあるでしょ！ そもそも、そんなことを言うデリカシーのない男子は、雫だけじゃなく誰からも相手されません」
「す、すまん……」
里子の言葉に、オサム君はシュンとなった。
私は「どんまい」と言ったけど、フォローになってたかどうかは分からない。
そこで、私は話を変えるため、ショウ君の事を聞いてみた。
「ショウか……。俺もガキの頃以来会ってないな」
やはり、オサム君も知らないようだ。
「そういや、明日はまだこの島にいるってことだったよな。じゃあさ、明日の夏祭り、一緒にどう？」
オサム君が誘ってくれた。
嬉しい気持ちはあるけど、私は蓮藤さんと行きたくて……。
答えに窮する私のために、里子が助け舟を出してくれた。
「だから～！ お見合いのために帰ってきてるって、何度も言ってるでしょうが！ もし万が一にも、あんたと雫が一緒に行くことになったら、その場合は私も参加しますよ。あんたが雫に変なちょっかいをかけないように」
「それでもいいから！」
手を合わせるオサム君。
「必死だなぁ～」
「ああ、必死だとも！ 里子がついてきても別にいいからさ！ まぁ、考えといてよ。一緒に夏祭りを満喫したいだけだから。そういや、覚えてる？ 俺たち三人とショウの、合わせて四人で夏祭りへ行ったこと。もちろん、子供だけじゃなくて、俺の親戚のおじさんが付き添ってくれてたけど」
「ああ、そんなこともあったね～」
里子が遠い目をしている。
私ももちろん覚えていた。
そのときに、ショウ君からぬいぐるみと金魚をもらって……。
忘れられない想い出。
その後、趣味のことなど、他愛もないことへと話題は移っていった。
里子が言ってたとおり、オサム君は今、この島で働いているらしい。
「これ、会社の場所。いつでも遊びに来てね」と言い、オサム君は名刺を渡してくれた。
そこには「営業部 常磐理」とある。
営業かぁ、なんとなく、今のオサム君にぴったりかも。
そうした話で盛り上がった私たち。
久々にこの三人で話せて、すごく楽しかった。
ここに、ショウ君もいてくれたらなぁ……。
楽しい時間はあっという間に過ぎるもので、お別れの時間となったため、私たちは再開の約束をしてから別れた。
私が島にいる間に、もう一度だけ三人で会う約束をして。
そして、私は蓮藤さんに連絡を取り、お迎えに来てもらい、里子の家を後にした。
相変わらず、嫌な顔一つせずに、蓮藤さんは運転手を引き受けてくれた。
「それでは、お帰りの際には、またご連絡くださいね」
そう言って会釈をすると、蓮藤さんは車を発進させ、去っていった。
私はすぐにインターホンを押し、里子に来訪を知らせる。
まもなく、里子は家の中へと私を迎え入れてくれた。
待ち合わせの時刻から１０分が経過した頃、インターホンが鳴った。
オサム君かな。
リビングでそのまま待たせてもらっていると、戻ってきた里子の後ろに、見知らぬ男性がいた。
「もしかして、雫ちゃん？」
「オサム君？ お久しぶり！」
久々に再会したオサム君は、まるで別人だった。
最後に会ったのは７歳にもなっていない頃だったけど、こんなに体格がよかったイメージはないし。
髪色は茶色がかっており、高級そうな腕時計をしていた。
顔つきはイケメンと言えなくもない。
想い出の中のオサム君と、一致する点は一つもなかった。
まぁ、私だって、昔の写真を見ると別人だから、人のことは言えないけど。
……ってことは、ショウ君も今頃、別人みたいになってるのかな。
「うわ～！ 綺麗になったね！ 付き合わない？」
「へ？」
オサム君って、こんなにチャラい人だったっけ。
昔の記憶って、アテにならないのかな。
「ちょっと！ 雫はお見合いのために、ここに帰ってきてるんだから、滅多なこと言わないでよ」
「えええ～！ お見合いのために？！」
オウム返しに答えるオサム君。
「昨日、ちゃんと説明したでしょ。はぁ～、人の話はちゃんと聞いてよね」
呆れた様子の里子と一緒に、私は事情を説明した。
「そうだったのか～！ そういえば、そんなことを昨日、里子が言ってたような、言ってなかったような……」
「言ってました！ はっきりと！」
半笑いで突っ込む里子に、「マジか」と答えるオサム君。
なかなか、いいコンビかも。
オサム君によると、本名は「常磐理（ときわ おさむ）」というらしい。
苗字、初めて知った気がする。
今までずっと「オサム君」としか呼んだことはないはずだし。
ショウ君と同じく。
「しかし、大ショックだなぁ。ガキん頃、ショウと雫ちゃんがスーパーなラブラブっぷりを見せ付けてたから、黙って応援してたんだけど……気持ちを伝えとけばよかったよ。ずーっと、好きだったんだ」
「ええっ」
新事実にびっくりする私。
対照的に冷静な里子は、冷たく「時、既に遅し……だね」とポツリと言った。
「でも……でもさ。まだお見合いの段階なんでしょ？ 破談になるかもじゃん」
前に乗り出しながら、こんなことを言うオサム君。
「おい、こら。言っていいことと悪いことがあるでしょ！ そもそも、そんなことを言うデリカシーのない男子は、雫だけじゃなく誰からも相手されません」
「す、すまん……」
里子の言葉に、オサム君はシュンとなった。
私は「どんまい」と言ったけど、フォローになってたかどうかは分からない。
そこで、私は話を変えるため、ショウ君の事を聞いてみた。
「ショウか……。俺もガキの頃以来会ってないな」
やはり、オサム君も知らないようだ。
「そういや、明日はまだこの島にいるってことだったよな。じゃあさ、明日の夏祭り、一緒にどう？」
オサム君が誘ってくれた。
嬉しい気持ちはあるけど、私は蓮藤さんと行きたくて……。
答えに窮する私のために、里子が助け舟を出してくれた。
「だから～！ お見合いのために帰ってきてるって、何度も言ってるでしょうが！ もし万が一にも、あんたと雫が一緒に行くことになったら、その場合は私も参加しますよ。あんたが雫に変なちょっかいをかけないように」
「それでもいいから！」
手を合わせるオサム君。
「必死だなぁ～」
「ああ、必死だとも！ 里子がついてきても別にいいからさ！ まぁ、考えといてよ。一緒に夏祭りを満喫したいだけだから。そういや、覚えてる？ 俺たち三人とショウの、合わせて四人で夏祭りへ行ったこと。もちろん、子供だけじゃなくて、俺の親戚のおじさんが付き添ってくれてたけど」
「ああ、そんなこともあったね～」
里子が遠い目をしている。
私ももちろん覚えていた。
そのときに、ショウ君からぬいぐるみと金魚をもらって……。
忘れられない想い出。
その後、趣味のことなど、他愛もないことへと話題は移っていった。
里子が言ってたとおり、オサム君は今、この島で働いているらしい。
「これ、会社の場所。いつでも遊びに来てね」と言い、オサム君は名刺を渡してくれた。
そこには「営業部 常磐理」とある。
営業かぁ、なんとなく、今のオサム君にぴったりかも。
そうした話で盛り上がった私たち。
久々にこの三人で話せて、すごく楽しかった。
ここに、ショウ君もいてくれたらなぁ……。
楽しい時間はあっという間に過ぎるもので、お別れの時間となったため、私たちは再開の約束をしてから別れた。
私が島にいる間に、もう一度だけ三人で会う約束をして。
そして、私は蓮藤さんに連絡を取り、お迎えに来てもらい、里子の家を後にした。
