シーサイド・ティアーズ～潮風は初恋を乗せて～

勇気を出して

　花火が終わり、私たちはそれぞれの部屋へと引き上げた。
　部屋で独りになると、途端に蓮藤さんのことを思い出す私。
　どうしよう。
　もう、好きで好きでたまらない。
　ショウ君への２０年分の想いだって、もちろん大きいのは確かだ。
　だけど……それと同じくらいにまで、蓮藤さんへの想いが膨らんでしまっていた。
　その優しさと、時折見せるお茶目な一面に惹かれて……。
　もちろん、ルックスだって飛びっきり良いんだけど、私が好きなのは蓮藤さんの内面や仕草などが中心だった。
　そして私は考える……。
　もし、今……ショウ君が私の前に現れたなら……私はどちらを選ぶのかな。
　もちろん、そんな奇跡、起こりそうにないんだけど。
　それに、そもそも、私は選べるような立場ではない。
　恐らく、どちらからもお断りされてしまうだろう。
　片思いなんだから。

　それから、すごく不思議な気分になる私。
　ここに来る前の私だったら、「どちらを選ぶ？」の質問には、「ショウ君」と即答していた。
　どんなときでも、ショウ君のことを想って、この２０年、生きてきたから。
　だけど、今は……。
　蓮藤さんのことを思うたび、わからなくなってくる。
　こんな気持ちを、また抱くことになるなんて……。
　ショウ君以外の男性に対して……。
　ショウ君との初恋以来、こんな気持ちになったのはこれが初めてだ。
　蓮藤さんが……好き。

　蓮藤さんは私のこと、どう思っているのかな。
　嫌われてはいないはずだけど……恋って意味で「好き」になってもらうのは、難しい気がしている。
　かなりご主人様思いの蓮藤さんはきっと、私たちが恋人関係になることなど、許さないだろうし、そうした可能性を考えることすらしないように思う。
　気持ちを伝えたら、きっと困らせてしまうだろうな……。
　だけど……だけど……。
　気持ちに嘘はつけない。
　そして……ショウ君との初恋みたいな結末……もう耐えられない。
　気持ちを伝えなかったばっかりに、こんなに長い間、苦しむことになっちゃったから。
　たとえ、嫌われようが、軽蔑されようが……伝えなくちゃ。
　そもそも、蓮藤さんには既に彼女さんがいらっしゃる可能性だってある。
　モールでのあの会話で蓮藤さんが否定したのは、「奥様がいらっしゃるかどうか」って質問だ。
　決して「彼女さんがいない」ということではないから。
　そこもはっきりさせないと……。
　……こんな気持ちのままじゃ、寝られない。
　伝えないと！
　はっきりさせないと！
　私の心は急速に固まっていった。