シーサイド・ティアーズ～潮風は初恋を乗せて～

洞窟の宝

　島が見える海岸に到着した私たち。
　そこで、私はハッとした。
　そうだ、水着を持ってきてない！
　あの島まで、泳いで渡るには、水着が要るのに。
「水着、持ってきてない！　どうしよう」
「そっちの店で売ってるから、問題ない。バスタオルとかゴーグルまで売ってるぞ」
「え？　でも……また、買わせることになっちゃうじゃん」
「いいに決まってるだろ。俺が買いたいから。俺はどうしても、今日あそこに行きたいからな。これはもう決定事項」
　こう言い切られると、もう何も言えない。
　でも、すっかりショウ君がいつものペースに戻って、安心した。
　ショウ君はこうでないと。
「ボーっとしてないで、来いよ。さすがに、水着を俺が勝手に選んでくるわけにはいかないからな」
　そう言って、お店のほうへ歩き始めるショウ君を、私は追った。

　お店で水着やバスタオルを買ったあと、私たちは浜辺へと引き返す。
　今回買ってもらった水着は、オレンジのビキニだ。
　ショウ君はビキニが好きみたい。
　そして、ショウ君の好きなのを着けてたい私は、二つ返事でオッケーした。
　ちなみに買ってもらったバスタオルは、ウサギのキャラクターが描かれたものだ。
　ウサギというと、あの夏祭りでもらったぬいぐるみを思い出す。
　あまり似てないけど。
　人影まばらな浜辺で、早速着替えに取り掛かる私たち。
　バスタオルを巻いて着替えているので問題ないのに、ショウ君は「念のため」と言って、私の周りを自分のバスタオルで隠してくれた。
「俺以外の男に見られると、災難だからな」
「うん、それは確かに嫌だ……」
「だろ？　さぁ、ゆっくり着替えろよ。焦らなくていいから」
　なぜか、ショウ君がいつもより優しい気がする。
　こういうとき、「さっさとしろよ」みたいなこと、言いそうなものなのに。
　着替え終えると、ショウ君も手早く着替え、二人で海に入る。
「じゃあ、島まで遠泳開始だな。今回も念のため、俺が後からついていく。お前のペースでいいからな。今回は、潮の満ち引きの具合で、ちょっとだけ遠そうだけど、大丈夫か？」
「泳ぎは大得意だし、任せて！」
「よし、いい返事だ！　さて、いっちょ行くか！」
「はーい！」
　そして、私たちは小さな島を目指して、泳ぎを開始した。