恋宿～イケメン支配人に恋して～

黙ったまま正面に立ち、手際よく丁寧に襟を正す指先。



着物の下には肌襦袢を着ているから見えたりはしないけど……でも、さすがにこの距離は緊張する……！

布越しにウエストや肩に触れる長い指先が、不意に心をどきりとさせる。



「あの……なんで、あそこに？」

「他の仕事が片付いたから広間に行ったら、八木から言われたんだよ。『部屋までお客様送るって行ったけど、不安だから見に行ってあげてほしい』って」

「八木さんが……」



話しながら手早く着物を直し終えた千冬さんは、帯を簡単に巻くと『はい、終わり』とでも言うように、私のお腹をぽんっと叩いた。



「酒が入って羽目を外す客が多いとは聞いていたが……今回のは男スタッフをつけなかったこっちのミスだ。悪かったな」

「いえ……寧ろ、私のせいでここの評判が下がったら、すみません」



ぼそ、と呟いた私に、彼は少し驚きを見せた。かと思えば、私の額にピンッとデコピンをする。



「いたっ！」

「バカ。さっきも言っただろ、批評のひとつやふたつじゃうちの旅館はビクともしないって」

「けど、」

「例え評判を守るためだとしても、代わりに従業員を傷つけることが正しいとは俺は思わない」



子供に言い聞かせるように、私の顔を両手で包み捕らえると、まっすぐ見つめる黒い瞳。

その眼差しが、彼の言葉が嘘偽りのない、強がりでも見栄でもないことを教えてくれる。



「怖かったな、ごめん」



そしてかけられたのは、優しい声。肌に触れる温かな手に込み上げる安心感は、それまで張り詰めていた糸を不意に断ち切って、涙となって溢れ出す。