恋宿～イケメン支配人に恋して～

言ってしまった。それも、大声で。

勢いと興奮で息を上げる私に、一瞬その場はしんと静まり返る。



かと思えば次の瞬間、彼からこぼされたのは「ふっ」という小さな笑い。



「な……なんで笑うんですか」

「いや……すごい告白だと思ってな。物壊して大声あげて、強烈すぎ」



まさか笑われるとは思わず驚いてしまうけれど、口元を押さえてくく、と笑う姿に少し安心する。



「参った、降参。本当、お前には敵わないな」



千冬さんはそう参ったように笑うと、私の腕を掴んでいた手をそっと離す。



「……そうだよな。お前が自分でここに戻って来たんだ、それだけで充分気持ちも分かるはずなのに。悩んだり過去のことを気にしてた自分がバカみたいだ」



そして、目と目をしっかり合わせると両腕でぎゅっと私の体を抱きしめた。



八木さんが言っていた通り、千冬さんも千冬さんでいろいろと悩み考えていたんだろう。

傷つきたくない、どうせ失くしてしまうのなら、そうやって自分を守っていたんだ。



「傷付けるような言い方して、悪かった。……ごめん」

「……本当ですよ。私なんていらないなんて、ひどい言い方」

「多少ひどい言い方でもしてお前を帰らせたかったんだよ。自分の気持ちも、無理矢理にでも引き離さないと断ち切れないと思ったから」



大きな背と力強い腕に包むように抱きしめられ、彼の胸に顔をうずめる。

匂いが、体温が、こころを安心させてくれる。



怖かった。気持ちを伝えること。拒まれるかもしれないと思いながら、ここまで来ること。

だけど、抱きしめるその腕が、私の選んだ道が間違いじゃなかったことを教えてくれる。