Pastel Lover

◇ ◇ ◇


遠くで、蝉の鳴く声がする。




「_________くん。桐山くん！」




俺は、目の前に立て掛けられていた自分の絵をぼんやりと見つめていた。耳元で大きな声で名前を呼ばれて、はっとする。止まっていた手に握られた筆を、思わず落としそうになった。


声のした右耳の方を見て、心臓は跳ねた。



「...すずもり、先輩」


「大丈夫？ぼーっとしてたけど。暑さでやられて熱中症にでもなったのかと思ったよ。でも平気そうだね」


「あ...すみません」


「もうみんな帰っちゃったよ。わたしたちも帰ろう。ほら、早く準備してー！」



言われてから周囲を見回せば、俺と鈴森先輩以外、誰もこの部室にはいない。ふたりきりになるのは初めてなんかじゃないのに、毎度ドキドキしてしまう。

悟られないように、筆を洗い、帰る支度を済ます。



「...あつ...」



額から垂れてきた汗を拭って、柄にもなく独り言を呟いてしまう。



今は、夏休み。

暑さがピークに達した日が続く、今日この頃。



「準備できたー？帰ろう！」


「はい」



季節は変わっていくのに、俺と鈴森先輩の関係は、全くと言っていいほど、何も変わってはいなかった。