Pastel Lover

「でもこんなに近くて気づかないのもおかしいよね、わたしたち！」



再び止めていた足を動かして、先輩は軽快に笑う。



「ですね、俺も思います」



俺が先輩を見下げる形でそう言った。

すると彼女は大きな二重の目をパチクリとさせて、俺を見上げた。



「今、笑ったよね？」



顔に喜色を浮かべる先輩。笑ったという自覚はなかったから、無意識のうちに笑っていたんだろう。



「...俺だって笑いますよ」


「えー、初めて見たよ？貴重だ！」



その無邪気さ。先輩は、解ってないんだろうな。

俺は確かに多弁ではなく寡黙な方で、あまり笑わず、周りからも表情が硬いとよく言われる。そんな俺に表情を作らせるのは、先輩だということを。



「それじゃあまた、明日ね」


「はい」



とうとう先輩の家のマンション前に着いた。笑顔で手を振る先輩に一礼して、彼女に背中を向ける。



数歩歩いただけで背後が気になって、振り返る。


そこにまだ先輩は、いた。



俺に気が付いた彼女は、さっきよりも弾けた笑顔で大きく手を振って見せた。





その日の帰り道、俺の顔が熱かったことは、夕日のせいにしておこう。