君が為

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「……っ」



私が眼を覚ましたのは、日のどっぷりとくれた真夜中だった。



また、見慣れない天井が目に映る。



冴えない頭でゆっくりと身体を起こすと、暗闇に一つの影があった。



壁に背を預けて、こちらを見つめている。



「ーーやっと起きたか」



聞き覚えのある声。
この声の持ち主を私は知っている。



私は前を見据えたまま、その人の名を口にした。



「藤堂さん」



ーーと。



当たっていたのだろう。



影はゆっくりと立ち上がると、部屋に灯りを付けた。



電気なんて物じゃなく、教科書で出てくるような【行灯】に。



油だろうか。
なんとも言えない臭い変な香りが、鼻につく。



「ずっと……看ててくれたんですか？」



「局長命令だ。それに逆らうような部下がこの世に居るなら、ぜひ御眼に掛かりたいね」



口調はふざけていても、顔は全く笑っていなかった。



「……」



まだ、警戒されてるんだ。



怪しい奴を疑うのは当然と言えば当然だけど……それでも少し悲しいと思ってしまう。



「あの後、どうなったんですか……私の処遇は一体」



「あーー……質問は一つにしろって、答える方の身にもなってくれ」



「……すいません」



「……ぇ」



素直に謝ると、藤堂さんは小さく息を付いた。



意味もなく、前髪を掻き上げる。