誠を掲げる武士

───ボンッッッ！！！！！！









一瞬のうちに、身体中に強い衝撃を感じた。



そして次の時には、身体のいたるところが轟々と燃え盛る火を、直接浴びているかのように熱くなっていた。



遠くの方で、何かの音がしているのが聞こえる。


一体、自分たちはどうなってしまっているのだろう。


腕の中にいる子どもは、先程からピクリともしない。



身体を起こして確認したいけれども、鉛のように重くて、身体が動かせない。


視線だけ下げて確認すると、子どもは目を瞑っている。


特に大きな怪我もなさそうだ。



…しかし、視線を下げたことにより、目に入った光景に、自分のいたるところから血が出ていることがわかった。


そう気づいた瞬間、様々なことが理解できた。



…事故を未然に防ぐことはできなかった、ということ。


この身体の異常な熱さの原因は、トラックとの衝撃によるものであるということ。


……もしかしら、これまでかもしれない…。


止まない身体の熱さが、激痛へと変わってきた。


家族の顔が頭をよぎる。



…みんな、ごめん…。

もしかしたら…私の人生、ここまでかもしれへん──。


霞みはじめた視界の中で、赤いものが点滅している。


──ああ、どうか、またもう一度、家族の顔をこの目で見れますように…。






それから、私は、必死に開けていた重たい瞼を、ついに、閉じてしまったのであった。