素顔のマリィ

「お待たせして申し訳ありません」

オリエンタルホテルのロビーで、待ち構えていたわたしとカメラマンは、３０分も遅刻してきた柳流加の慌てた様子に度肝を抜かれた。

彼はまるで今起きましたと言わんばかりの、全くもって普段着の着の身着のままの姿で現れたのだ。

もともと癖毛の彼の髪は、長く伸びたゆえに大きく膨らんで。

ボタンを掛け違えたシャツは、何処か薄っすら汚れていた。

息を切らして走って来たのであろう、額には汗が滲んでいる。

「いえ、こちらこそ、お忙しいなかお時間作っていただいて恐縮です」

わたしは動揺を隠そうと、できるだけ礼儀正しく挨拶をした。


「マリィ、だよね」


頭を下げたわたしの上から、懐かしい響きが降ってきた。

「やっぱりマリィだ。僕だよ、ルカ」

「わかってる」

「懐かしいなぁ、でも直ぐにわかったよ。

山地さんから連絡貰って、名前は聞いていたけど、正直半信半疑だった。

まさか、マリィが僕の取材をしてくれるなんてさ」

「ルカ？」

呆気に取られてわたし達の様子をみていたカメラマンも、「なんだ知り合いなのか」と事情を飲み込むと笑って許してくれたのだ。