素顔のマリィ

販促課に配属されて半年ほどたったある朝、珍しく社内の人が山下さんを訪ねてきた。

「ご無沙汰しております、山下さん」

山下さんの席に歩み寄り、深々と頭を下げた男性にわたしは見覚えがあった。

「こりゃ、常務、こちらこそご無沙汰しております。

お忙しいのに、こんなとこまでご足労くださらなくても、呼んで頂ければこちらからご挨拶に伺いますよ」

ゆっくりと立ち上がった山下さんが、言葉の丁寧さとは裏腹に少し目を細めて微笑んだ。


そうだ、彼はわたしの入社の時の面接官だ！

そっかぁ〜、常務だったのかぁ〜

って、常務っ!!　会社の重役じゃない!!!


「常務！　おはようございます！　わたくし本年度入社の坂井真理です」

慌てて立ち上がったので、キャスター付の事務椅子が"キィ…"と間抜けな音を立てた。

なにせ、倉庫のようなこの販促課の事務備品は、それこそ倉庫に仕舞ってあったような古い中古の家具なのだ。

「あぁ、坂井くんね。頑張っているようだね。

山下さんの下に付けるなんて君は幸運だ。

彼の知識の十分の一でも吸収できれば、我が社の即戦力間違いないよ」

キリリと締まった顔を少しだけ緩ませて、常務はわたしに声をかけてくれたんだ。

「ところで山下さん、『美術手帳』の売れ行きは如何でしょう？」

「う〜む、そこそこではあるが芳しくはないな。

やはり存続の為には何か根本的な改革が必要なようじゃ」

「もう少し詳しくお話伺ってよろしいでしょうか？」

「わしは構わんよ。

そうだ、この坂井くんも同席して貰っていいだろうか？

わしとしては若い世代の意見も必要じゃと思うておる」

「わかりました」

それから小一時間ほど、常務と山下さんとわたしは、倉庫脇の会議室と称した小部屋で『美術手帳』に関する緊急販促会議を開いたのだった。