素顔のマリィ

駅に着くと、山地は迷わず同人誌の入った紙袋をロッカーに預けた。

「食事に荷物は邪魔だろ。

それに俺の家、ここからタクって直ぐだから、帰りに寄ればいい」

ほら、行くぞ、と腕を掴まれ、また歩き出した。

なんか強引、いつもと山地の様子が違う。

だけど、お腹も減ったので仕方なく、引きずられるように山地の後についていった。

駅裏の古い路地の一角に、そのスペイン料理屋はあった。


「マスター二人いい？」


店に入るなり、山地は場馴れた様子でカウンター越しに声をかけた。

「お、裕輔いらっしゃい。

……って、これが噂の？」

彼の後ろにわたしの姿を見つけるや、マスターが目を見開いた。

「あぁ、まぁな」

って、何がまぁな、なの？

「いらっしゃい。いつも裕輔がお世話になってます」

山地のふてぶてしい態度とは対照的に、マスターはにっこり笑って、わたしに軽く会釈をした。

「えっ、はい。こちらこそ。

あの、もしかして山地くんのご親戚か何かですか？」

年の頃は３０前後。

兄弟には見えないから、叔父とか従兄とかかもしれないけど。

「ん、まぁ、そんなもんかな。親戚って訳じゃないけど、昔からの知り合いです。

こいつは週二くらいでこの店くるから、色々君のことも聞いてて」

「まさか、悪口じゃ」

「まさか」