Summer of the Dead ～サマー・オブ・ザ・デッド～

「みんなどうした？　ニコニコして」


「恐怖でおかしくなったか」


木刀片手に体育館に入ってきた２人は笑顔の私達を見てキョトンとしていた。


市外へ避難する覚悟ができたことを話すと、武志は「そうか」と頷き、純也は「ま、それしかねえよな」と遊びにでも行くような軽いノリで答える。やはり２人も、ここから逃げることを考えていたらしい。





全員の意志が固まったところで、さっそく武志が、


「じゃあ、紫音先輩と合流しよう」


と、みんなを見回す。


「見てきた限りでは、ここから部室棟沿いに進めばゾンビはほとんどいなかった」


校舎と体育館を挟んで右側に部室棟、左側に校庭がある。校庭はゾンビだらけだけど、授業中人のいない裏側はまだ安全なようだ。


「移動するなら早い方がいい」


「そうだね」


「うん」




さっそく矢筒を肩に斜め掛けにして、ゆがけを付けた右手に矢を一本握った。


左手にはもちろん弓。弓を引けばいつでも矢を射出できる状態にした。


予備の矢が入ったバッグを澪に預けていると、小百合の前に背中を向けた純也が屈み込んだ。


「えっと、あの……」


「まだ、足痛いんだろ」


「はい。……でも」


「早くしろ。置いていくぞ！」


小百合は戸惑っていたけど、厳しい口調で一喝され純也の首に手を回す。


「ちょっと純也！　女の子にはもっとやさしくしなさいよね」


見かねた澪がたしなめるが、「うるせっ」とそっぽを向く。


純也らしい態度なんだけど、澪は頬を膨らませて、


「まったく、そんなんだから彼女ができないのよ。脳筋ゴリラ」


と、しばらく言い続けていた。



そんないつも通りのやりとりに、武志と私は「ぷぷっ」と小さく吹いてしまった。





大丈夫。



明日も明後日も来年も、こうして笑い合える。





この時は本気でそう思えた。