Summer of the Dead ～サマー・オブ・ザ・デッド～

家に向かっていると、今度は柏木先輩が玄関から出てくるのが見えた。


先輩は私のいる門の方向ではなく、家に沿って歩き始める。


芝生の上を、相変わらずの無表情で進んでいく。


そのまま行くと平屋、確か道場がある。


何をしに行くんだろう？


別のことを考えたかった私は、知らず知らず後を追っていた。


先輩は予想通り、道場の中へと入っていく。


少し迷った後、そっと横開きの戸を開いてみた。


木材と汗の入り交じった剣道場特有の臭いが鼻をつく。昔、町道場に通う純也に何度かくっついていったことがあるから、懐かしさを感じる臭いだ。


先輩は道場の真ん中に正座をして、こちらに背を向けていた。


音を立てないようにゆっくり戸を閉めると、


「こっちへ」


先輩はこちらを見もせずに言った。


流石は剣道の達人。気配で分かるってやつだろうか。


私は上履きを脱いで、言われるままに先輩の正面まで進んで同じように正座をした。


「やっぱり、君か」


私を確認すると、若干雰囲気が和らいだように見えた。


「それで、なにか用かな」


「えっと……、先輩の姿が見えたもので、つい、付いて来ちゃいました」


我ながらなにを言ってるんだかとは思うけど、正直に告げると、先輩はさして気にした様子もなく「そうか」と言って膝の上に置いていた物を目の高さまで持ち上げた。