あきらめない ~ 青空の下のマウンド ~

カキーン！


またそう音がして、2塁ランナーがホームへと帰り、先輩たちはあっさりと先制してしまった


その後も打たれ続け、点差は7点


一向に終わらない先輩たちの攻撃に、1年生たちの顔からはだんだんと笑顔がなくなっていく


ふと啓の顔を見ると、いつもならこんなときみんなを励ましたり、1番に声を出す啓なのに、今日は全くそんなそぶりがない


カキーン


レフトの真正面にボールが飛び、レフトがそれをキャッチする


「アウト！スリーアウトチェンジ！」


ようやく先輩たちの攻撃が終わった


1年生たちはグラウンドから戻ってくるなりベンチに座り、4番の下原くんの打席を応援もせずに下を向いている


「下原くん！打てー！！」


「よくボール見ろ！！」


そう私と永岡くんが声をかけても、下原くんは何も気づいていない様子でなげやりにバットを振った


パンッ！！


ボールはミットに収まり、ストライク


すると、試合に出ていた福井くんが小さな声で


「無理だよ…」


と言った