この恋、永遠に。

　高科さんが私が持っている書類をちらりと見る。

「はい。関根さんに頼まれまして」

「ふ～ん。そんなの関根さんが自分で持ってこればいいのにね」

「いえ、そんなことは……」

　いくら関根さんが申請するものだとしても、目上の人に頼まれたものを断れるはずもない。決済箱に入れるだけの簡単なお使いだから、帰るついでに総務に寄ることくらい、何てこともなかった。

「あの…、高科さん？」

「何？」

　そこを通らせて欲しい、の一言が言えない。さっさとこの書類を総務に出して帰りたいのに、高科さんがドアの前に立ちふさがったままで、中に入る事が出来ない。何故、そこに立ったままなのだろう？

　この前の夜に高科さんに強引に食事に誘われて以来、私は彼のことが少し苦手になった。今でも彼は、社内で気さくに話しかけてくれる唯一の人なのだけれど、はっきり断ることが苦手な私は、強引に出られると今度も断れるか自信がなかったからだ。こんな自分が嫌になる。これじゃあただの八方美人だ。
　柊二さんという恋人がいるのに、他の男の人にほいほいついていくような真似はしたくない。……今でも彼がそう思ってくれているかどうかは、自信がないけれど。

「これを総務に届けないといけないので……」

　ああもう！そこを通らせてもらえませんか？そのたった一言がなぜ言えないの？
　私は手にした書類を掲げた。高科さんはそれをちらりと見てから頬を緩ませる。

「渡辺さん、今夜は予定ある？」

　高科さんの誘いに、私はびくりと全身を強張らせた。今度こそ断らなければ。

「い、いえ…ごめんなさい。今日は忙しくて」

「忙しい？本当に？断る口実を探しているだけじゃない？」

　今日の高科さんはこの前よりも更に強引だ。私の手首を掴むと私を引き寄せようとする。

「……やっ、……本当です。は、離してください」

　総務のドアの真ん前であまり大きな声は出したくない。私は小さな声で精一杯拒絶した。
　だが、営業部のエースで毎日言葉巧みにクライアントを相手にしている彼には、私は赤子のようなものなのかもしれない。一向に引き下がる様子がない。

「渡辺さんがＯＫしてくれたら離すよ」

「そんな。……どうして私なんですか？営業には斉藤さんとか、他にも綺麗な方はいっぱいいるじゃないですか」