今度こそ、練愛

大きくて立派なセダンタイプの車。座り込んでいる私のことを見えているのかいないのか、ぐんぐんバックしてくる。



すぐ手前で停まった車の運転席のドアが開いて、スーツを着た男性が降り立った。



あの横顔は……川畑さん？



スーツを着た川畑さんは無表情で、私たちの方へと歩いてくる。



「何だよ……、お前の彼氏？」



何かを察してうろたえ始めた福沢さんが、声を震わせて問い掛ける。
だけど私は完全に無視、答えてやるものか。



「有希、何してるの？」



福沢さんなどには目もくれず、川畑さんが問い掛ける。スーツを着ていることに違和感はあるけれど、昭仁を演じてくれていた時と同じ穏やかな表情と柔らかな声で。



「そこの店で職場の懇親会があって、今帰るところなの」



今まさに懇親会を終えた店を指差した。
私の指を追う川畑さんの顔を窺いながら、福沢さんは目を泳がせて落ち着かない様子。
思わず笑ってしまいそうになるのを堪えるのが辛い。



「懇親会？　二人だけで？」

「ううん、ホントは四人だったの。彼が店に忘れ物をしたから取りに戻ってたから」



おどおどして私たちを見つめる福沢さんは、きっと川畑さんを私の彼氏だと思っているのだろう。