四百年の恋
　(だがもしも真姫の前世の記憶が甦りでもしたら、どうなるのだろう？)


　圭介は最悪の事態を想定した。


　(真姫はおそらく福山冬悟との愛を貫く道を選び、現世における｢代用品｣にすぎないこの俺は……取り残される)


　｢嫌ね、何言ってるの｣


　真姫は苦笑しながら、


　｢私は、私よ｣


　前世のことなど関係ないと主張する。


　｢生まれる前の人生で、福山冬悟という人を愛していたとしても……。今は圭介くんだけ｣


　そう言って圭介の唇に触れた。


　(本心から？　それとも俺を安心させるため？　……分からない)


　真姫の憂いに満ちたまなざしに包まれても、圭介の不安は消えない。


　(願わくば俺の胸の十字架同様、真姫の薬指の指輪にも、亡霊を追い払う霊力が授かりますように･･･)


　そんなことを祈っていたところ、


　｢吉野くん｣


　いきなり同級生の静香に呼ばれて、圭介ははっとした。


　バスの座席でぼーっとしている。


　本日、ついに福山城見学の当日。


　函館から松前までは、大学側が観光バスをチャーターしていた。


　圭介は真姫と並んで座っていたのだけど、前席の静香が振り返って、彼らにお菓子を渡してきた。


　｢どうも｣


　二つ受け取って、その内一つを窓際に座る真姫に渡したのだが、真姫は窓の景色をぼんやり眺めていて、圭介の呼びかけにも最初は気づかなかった。
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