四百年の恋
＊＊＊


　福山冬悟の法要に合わせるかのように、桜は満開に近づいていた。


　あの悲劇から、ちょうど一年。


　一周忌に合わせて、冬悟の法要が執り行われた。


　福山冬悟は切腹に処せられた謀反人だけど、冬雅の弟として最小限の弔いは許されることとなったようだ。


　……それが表向きの理由。


　(本当は、殿の良心が咎めたからでは？)


　冬悟の謀反が、真実だったのかどうかは怪しい。


　本当だったとしても、それは冬雅の重臣である赤江によって、不当にけしかけられたものである可能性が高い。


　その赤江は、｢殿の留守中、謀反に気づかなかった責任｣とのことで蟄居。


　冬雅の側近の地位を辞したものの、出家して外見だけは贖罪の意を示し、結局は冬雅の裏の参謀であり続けている。


　……法要は城の裏庭で執り行われる。


　福山家代々の墓所に弔われることができない冬悟は、城の裏庭に一人寂しく埋葬されることになった。


　姫が侍女を数人連れて、座席へと向かっていた時。


　身分の高そうな女性とその侍女たちが、姫たち一行の斜め前を横切った。


　(姫さま。殿のご正室さまです)


　侍女が姫に耳打ちしたため、姫は一歩退いて挨拶をした。


　｢あなたが……明石の方？｣


　豪華な衣装。


　柔らかい京訛りの口調で、正室は姫に話しかけた。
< 246 / 618 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop