四百年の恋
　｢吉野先生、ゲーム練習のペア決めはどうしますか？｣


　バドミントン部キャプテンの声で、圭介は我に返った。


　｢あ、そうだな今日は……。ランダムにクジで決めるか｣


　｢分かりました｣


　部員たちはクジを引き合って、番号順にコートに入っていった。


　自らが選手としてコートに立つことは、断念せざるを得なかったが。


　圭介は今、部活の顧問としてバドミントンに携わることができている。


　生活が荒れて、教員採用試験に不合格。


　翌年再度チャレンジするつもりで、卒業後は浪人する予定だった。


　ところが卒業前に、近郊の紅陽女学園(当時)から採用の話があった。


　免許を有している社会科教師として、そしてバドミントン部の顧問として。


　私立高校ゆえ、教員採用試験を経ずとも独自の選考で採用可能。


　圭介は無事採用され、紅陽女学園の社会科教師兼バドミントン部の顧問となった。


　当時は弱小部だった。


　お嬢様学校ゆえ、仕方のない面もあるが。


　しかしわずかな部員を鍛えているうちに、強化に成功。


　バドミントンは団体競技とは違い、小人数でも可能なのが功を奏した。


　結果を残すに連れて、実力のある生徒が中学受験を経てでも入学してくるようになり、やがて市内屈指の強豪に。


　そして本日に至る。


　共学化後も、変わらずに部を運営している。


　聖ハリストスのほうは顧問がいなかったため、バドミントン部はなかった。


　今後は男子も受け付けるようになったが、今年度入部した男子は弱くて女子に負けている。


　やがては男子部も市内屈指のチームに育て上げるのが、圭介の次の夢ではあるのだけど……。
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