四百年の恋

　｢……先生｣


　｢何だ｣


　しばしの沈黙の後、ようやく美月姫が圭介を呼んだ。


　｢この前授業中に、清水くんが｣


　美月姫の口から清水の名が出るたびに、圭介の鼓動は速まる。


　｢清水くんが手にしていた、あの本｣


　(『月光姫～』の本のことか)


　さらに圭介は緊張が高まる。


　｢……先生の同級生がお書きになったあの本、私も読みました｣


　｢あ、読んだのか。どうだった？｣


　平静を装うのに、圭介は必死だった。


　(まさかあの本を読んで……何か共鳴するものでもあったのだろうか)


　｢色々考えさせられました｣


　｢と言うと？｣


　美月姫の言葉の一つ一つに圭介は動揺する。


　まるで子供のように、うろたえるだけ。


　｢私には、理解できませんでした｣


　予想外な発言。


　｢えっ、あの本はかなり入門書的で。大村には簡単すぎる内容な気もするけど｣


　｢いいえ、内容のことではありません。あの月光姫とかいう姫君｣


　美月姫の口から月光姫の名が出ると、圭介はさらに緊張する。


　｢私、あの姫君の生き方が、全く理解できませんでした｣