四百年の恋

　血を流して息絶えたウサギたち。


　｢いったい誰が……｣


　美月姫が口にする。


　｢警察に連絡しましたか？｣


　圭介は警備員に尋ねた。


　｢は、はい……。先ほど携帯電話で｣


　すでに通報済みだった。


　圭介がウサギ小屋の内部を観察すると、動物の毛が落ちていた。


　何者かが犬か猫を小屋の中に入れて、襲わせたのだろう。


　いずれにしても許しがたい行為だ。


　｢あとは先生たちでやっておくから。お前たちは教室に行きなさい｣


　無残な現場を生徒に見せたくはなかった。


　｢……清水？｣


　圭介の指示が聞こえないのか、清水は微動だにしなかった。


　｢清水、聞こえないのか。教室に戻るんだ｣


　｢……不公平だよね｣


　｢え？｣


　肩を叩こうとしたほんの少し前に、清水がつぶやいた。


　｢……小学校とかに男が乱入して、子供を次々襲って殺したら。たちまち取り押さえられるよね。逃げたって警察が総力を挙げて捕まえて死刑だよね｣


　｢間違いなくそうなるだろう｣


　｢なのに、このウサギたちは？　警察がまともに捜査して、犯人捕まえてくれる？　捕まえたところで、大して罪にならないよね。動物虐待程度で｣