四百年の恋

　｢だけどな、大村｣


　圭介が美月姫の淡い憧れに釘を刺した。


　｢過去の思い出にすがるのは、美しいことかもしれないけれど。いつまでも過去に囚われ続けているうちに、現在の大切なものを見逃してしまうかもしれないんだぞ｣


　｢現在の、大切なもの？｣


　｢そう。あまりに度が過ぎると俺みたいに、いい年になっても一人ぼっちになってしまうぞ｣


　｢先生って、結婚願望あるんですか？｣


　｢今さら是が非でも相手を探そうって気はないし、一人は気楽だしいいんだけど、老後を考えると不安もあるのも事実だ｣


　｢老後？｣


　｢そうだな。果たして65歳になる頃に、きちんと年金もらえるのかも心配だし、社会全体が……｣


　そこから話が脱線して、高齢化社会に関する問題を、圭介はつい熱く語り始めた。


　美月姫は黙って、時折相槌を打ちながら聞いていたのだが……。


　｢あ、ごめん。つい授業中モードで｣


　退屈させてしまったかと思い、圭介は恐縮した。


　｢ふふ。高校時代に戻った気分でした｣


　美月姫はにこっと笑って、圭介に応えた。