四百年の恋
　｢……｣


　姿が見えなくなってから、深呼吸をして夜空を見上げた。


　天頂には夏の大三角。


　美月姫の住む辺りでは見えないのだけど、きっと天の川もあの辺りに横たわっているのだろう。


　一人になると、急に寂しさが増した。


　家に入れば、両親が美月姫の帰りを待っている。


　両親と一緒にいれば心強いけど、この寂しさを埋めることはできない。


　｢ダメだよね、こんなの……｣


　美月姫は自分自身に問いかけた。


　(優雅くんに置き去りにされた悲しみと絶望の中に、二度と光は射さないと思っていたのに……)


　先生と話していると、不思議と気持ちが安らぐ。


　担任だった頃の信頼感とは別の感情を、圭介に対して美月姫は抱え始めていた。


　｢先生は私を、卒業生の一人としか見てくれていないよね、きっと｣


　担任と教え子だった関係が、美月姫には鎖のように感じられた。


　最初は帰省中、話し相手がいなくて寂しくて、誰か話を聞いてくれる人がいればいいと願った。


　すると担任だった圭介と再会。


　気がついたら毎日のように会うようになっていた。

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