四百年の恋

　｢いつぞや福山さんが、冬雅が弟の婚約者を奪い取ったとか、自害に追い込んだとか言い放ったじゃないですか｣


　｢ああ、そんなこともあったな｣


　相変わらず圭介は上の空。


　｢だから僕、気になって。文献などを調べて、冬雅の業績に再度目を通してみたのです｣


　｢ふーん、それで？｣


　｢冬雅のそんな話、どこにも書かれてないんですよ｣


　｢……じゃ福山の奴が、適当なこと言ったんじゃねえの？｣


　｢僕もそう思って、調べものをやめて･･･。最後に家系図を見直したんです。弟って誰のことかと思って｣


　｢弟、か｣


　｢冬雅には五人の異母弟がいるんです。次男以降は家督相続の見込みがないため、出家させられたり、他家に養子に出されたり｣


　｢昔の人は大変だったんだな｣


　真姫を探してそわそわしている圭介は、相変わらず適当な返事。


　｢年の離れた末の弟は、二十歳過ぎで若くして亡くなっているのです｣


　｢昔の人は、寿命が短かったからな。お気の毒に｣


　｢その弟、名はフユサトと言うのですが｣


　｢福山家の兄弟は皆、名前に冬の字が付いてるんだったな｣


　｢そのふゆさと、幼名が龍之助(たつのすけ)っていうんですよ｣


　｢ふーん。えっ、龍之助？｣


　圭介は驚いた。


　それは例の福山と、同姓同名になるから。